我们在使用信用评级的时候，一定要关心信用评级的有效期，因为信用评级时效性很强，一个过期的信用评级，特别是过期很长时间的信用评级，对于今天评价企业的偿债能力就基本失去了参考作用。信用评级的有效期通常为一年，也有的信用评级有效期达到二年，甚至三年。
信用评级作为一个评价企业偿债能力的手段，用于预测企业未来按时偿还债务的能力，因此信用评级的有效期越长，即表示要预测的时间越长，因此预测的风险越大，也就越不准确。
目前基本上所有的特征分析模型都综合考虑的定性分析和定量分析，考虑到特征分析模型中定性分析和定量分析各自的特点，笔者认为，信用评级的有效期越长，评级的周期越长，在特征分析模型中定性分析所占的比重就应该越大，信用评级的有效期越短，评级的周期越短，在信用评级中定量分析所占的比重就可以相对更大一些。